حكاية معلم القهوة الذى كان سر اكتشاف عبد المنعم مدبولى
ظهرت معالم موهبة الغناء والتمثيل على "مدبولي" منذ طفولته، فكان يسير في طريقه إلى المدرسة كل صباح بالشوارع الخالية ليغني ويقلد الفنانين، وذات يوم سمعه "معلم القهوة" بأحد الشوارع وهو يقلد "الصبي" في القهوة الذي يطلب المشروبات للزبائن، فلمحه وأعجب بصوته وطلب منه العمل بالمقهى، وفي نفس الوقت اختير ليقود الفرقة المسرحية بالمدرسة، والتي كانت بداية انطلاقته فيما بعد لعالم التمثيل، من خلال البرنامج الإذاعى الشهير"ساعة لقلبك"، على حد روايته ببرنامج "سهرة شريعي"، مع الموسيقار الراحل "عمار الشريعي".
شارك مدبولى فى أول عمل مسرحى له من خلال دور أعرابى مع فرقة المسرح المصرى الحديث التى شكلها زكى طليمات، ثم قام بتأسيس فرقة تحمل اسم المسرح الحر عام 1952، ومن أهم الأعمال المسرحية التى أنتجتها فرقة المسرح الحر "الأرض الثائرة"، "حسبة برما"، "الرضا السامى"، "خايف أتجوز"، "مراتى بنت جن"، "مراتى نمرة 11"، "كوكتيل العجائب".
أما بالنسبة للسينما فقد بدأها في وقت متأخر حيث شهد عام 1958 أول فيلم لمدبولي وهو "أيامي السعيدة"، وتوالت الأفلام بعد ذلك والتي بلغ عددها 150 فيلماً منها "ربع دستة أشرار"، "عالم مضحك جداً"، "غرام فى أغسطس"، "مطاردة غرامية"، "المليونير المزيف"، "أشجع رجل فى العالم"، وآخر أعمال الفنان عبد المنعم مدبولى السينمائية "أريد خلعا" مع الفنان أشرف عبد الباقى.
وقدم العديد من المسلسلات أشهرها على الإطلاق مسلسل "لا يا ابنتى العزيزة" و"أبنائى الأعزاء شكرا" المعروف بمسلسل "بابا عبده". وتخرج على يديه العديد من نجوم الكوميديا مثل: عادل إمام، سعيد صالح، يونس شلبي، محمد صبحي وغيرهم كثيرون.