كشفت دراسة علمية حديثة نُشرت في مجلة Aging-US عن نتائج لافتة تتعلق بتأثير اثنين من الأحماض الأمينية الشائعة على متوسط عمر الإنسان. وسعت الدراسة إلى فهم العلاقة بين مستويات هذين المركبين في الدم واحتمالات الوفاة والعمر المتوقع.

قاد فريق البحث علماء من جامعة هونغ كونغ وجامعة جورجيا، وركزوا على حمضي الفينيل ألانين والتيروسين، وهما عنصران أساسيان يدخلان في عمليات التمثيل الغذائي ووظائف الدماغ، ويتوافران طبيعيًا في الأطعمة الغنية بالبروتين، كما يُستخدمان في صورة مكملات غذائية.

تحليل بيانات أكثر من 270 ألف شخص

وبحسب "ساينس ديلي" اعتمد الباحثون على بيانات صحية وجينية لأكثر من 270 ألف مشارك ضمن البنك الحيوي في المملكة المتحدة، مستخدمين تحليلات رصدية وأدوات وراثية متقدمة لتقييم ما إذا كانت مستويات الفينيل ألانين والتيروسين في الدم ترتبط بمعدلات الوفاة ومتوسط العمر المتوقع.

في النتائج الأولية، بدا أن كلا الحمضين يرتبطان بزيادة خطر الوفاة. لكن بعد تحليل أعمق، تبيّن أن التيروسين وحده هو الذي أظهر ارتباطًا ثابتًا وربما سببيًا بانخفاض متوسط العمر المتوقع لدى الرجال تحديدًا. وأشارت النماذج الجينية إلى أن الرجال الذين لديهم مستويات مرتفعة من التيروسين قد يقل متوسط أعمارهم بنحو عام مقارنة بغيرهم.

في المقابل، لم تظهر أي علاقة ذات دلالة إحصائية بين مستويات التيروسين وطول العمر لدى النساء، ما يشير إلى احتمال وجود اختلافات بيولوجية بين الجنسين في كيفية تأثير هذا الحمض الأميني على الشيخوخة.

كما أكدت الدراسة أن الفينيل ألانين لم يُظهر ارتباطًا مستقلاً بطول العمر بعد ضبط تأثير التيروسين، ما يعزز فرضية أن التأثير المحتمل يعود تحديدًا إلى التيروسين.

لماذا قد يؤثر التيروسين على الشيخوخة؟

يلعب التيروسين دورًا مهمًا في إنتاج نواقل عصبية مثل الدوبامين، المرتبطة بالمزاج والتحفيز والوظائف الإدراكية. ويرجّح الباحثون أن علاقته المحتملة بطول العمر قد ترتبط أيضًا بمقاومة الأنسولين، وهي حالة شائعة ترتبط بأمراض التقدم في السن.

كما أن التيروسين يدخل في مسارات مرتبطة بالاستجابة للتوتر والوظائف الهرمونية، ما قد يفسر اختلاف تأثيره بين الرجال والنساء، خاصة مع الفروق المعروفة في الإشارات الهرمونية بين الجنسين.

ماذا عن المكملات الغذائية؟

يُسوّق التيروسين على نطاق واسع كمكمل غذائي لتحسين التركيز والأداء الذهني. ورغم أن الدراسة لم تختبر المكملات بشكل مباشر، فإن نتائجها تطرح تساؤلات حول التأثيرات طويلة الأمد لارتفاع مستوياته في الجسم.

ويقترح الباحثون أن الاعتدال في استهلاك البروتين قد يكون أحد الأساليب التي تساعد على خفض مستويات التيروسين، لكنهم شددوا على ضرورة إجراء مزيد من الدراسات لتأكيد النتائج، وتحديد ما إذا كانت التعديلات الغذائية أو تغييرات نمط الحياة يمكن أن تسهم فعليًا في تعزيز طول العمر بشكل آمن.