مسئولو الفيدرالي الأمريكي: الفائدة تحتاج لمستوى أعلى لكبح التضخم

أعلن مسئولو مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي، أن أسعار الفائدة قد تحتاج إلى الانتقال إلى مستوى أعلى مما كان متوقعًا لضمان استمرار التضخم في الانخفاض، بعد أن أظهرت بيانات جديدة أن الأسعار ارتفعت بوتيرة سريعة الشهر الماضي.

صرح رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي في ريتشموند، توماس باركين، في مقابلة مع تلفزيون بلومبرج يوم الثلاثاء، أنه "إذا استمر التضخم عند مستويات أعلى بكثير من هدفنا، فربما يتعين علينا فعل المزيد".

قالت لوري لوجان، رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي في دالاس، في حديث لها في جامعة برايري فيو ايه أند إم في تكساس إنه: "يجب أن نظل على استعداد لمواصلة زيادات الأسعار لفترة أطول مما كان متوقعًا في السابق، إذا كان هذا المسار ضروريًا للاستجابة للتغيرات في التوقعات الاقتصادية أو لتعويض أي تخفيف غير مرغوب فيه في الظروف".

في إطار استراتيجية تهدف لتقليص الاعتماد على الدولار، خاصة بعد أزمة سقف الديون الأمريكية، شرع التنين الصيني، ثاني أكبر اقتصاد في العالم، في زيادة احتياطياته من الذهب دون توقف. فهل ينجح الذهب في تحصين الصين مما تخشاه؟ ومن سينتصر الذهب أم الدولار؟

علق كلاهما بعد فترة وجيزة من البيانات التي أظهرت ارتفاع أسعار المستهلكين بنسبة 6.4٪ في يناير عن العام السابق، ولا يزال أعلى بكثير من هدف الاحتياطي الفيدرالي للتضخم السنوي بنسبة 2٪، والذي يعتمد على مقياس منفصل.

ارتفع مؤشر أسعار المستهلك العام بنسبة 0.5٪ عن شهر ديسمبر، مدعوماً بتكاليف البنزين والمأوى. وكان هذا يتماشى مع توقعات الاقتصاديين، لكنه يمثل أكبر زيادة في ثلاثة أشهر.

أشار باركين لمراسل بلومبيرج جوناثان فيرو (بورصة نيويورك: FOE) ومايكل ماكي إن: "التضخم يعود إلى طبيعته لكنه ينخفض ببطء".

بينما يشارك كل من باركين ولوجان في اجتماعات لجنة السياسة في الاحتياطي الفيدرالي، فإن لوغان لديها تصويت هذا العام وباركين لا.

كان مسئولو الاحتياطي الفيدرالي يرفعون أسعار الفائدة بقوة لمحاولة تهدئة التضخم الذي سجل أعلى مستوى له في 40 عامًا العام الماضي. وحدد المسئولون في ديسمبر ذروة معدل الفائدة هذا العام، بناءً على متوسط التوقعات.

وفي بداية فبراير، رفعوا سعر الإقراض القياسي بمقدار ربع نقطة مئوية إلى نطاق من 4.5٪ إلى 4.75٪. وجاء ذلك بعد زيادة قدرها نصف نقطة مئوية في اجتماعهم في ديسمبر، والذي جاء بعد أربعة ارتفاعات متتالية بلغت 75 نقطة أساس.

انخفض مؤشر إس أند بي 500 وقفزت عوائد سندات الخزانة بعد أحدث بيانات التضخم. يعطي المستثمرون الآن احتمالات شبه متساوية بأن مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي سيرفعون أسعار الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية في يونيو، بعد زيادات مماثلة في مارس ومايو.

ارتفعت التوقعات بشأن المكان الذي ستبلغ فيه أسعار الفائدة ذروتها بعد أرقام الوظائف التي جاءت أقوى من المتوقع واستمرار علامات استمرار ارتفاع الأسعار.

قالت لوجان إنها ترى خطرين على السياسة النقدية في الوقت الحالي: فعل القليل جدًا والتسبب في عودة التضخم والقيام بالكثير من الجهد وخلق ألم زائد في سوق العمل. وقالت إن الخطر "الأكثر أهمية" هو القيام بالقليل للغاية.

كان صناع السياسات قلقين بشكل خاص من الزيادات في أسعار الخدمات، مدفوعة جزئيًا بنقص العمال الذي تفاقم بسبب جائحة كوفيد-19.

حذر رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول من أن التخفيف في سوق العمل شديد الضيق سيكون ضروريًا لتهدئة ضغوط الأسعار المستمرة. كما زادت الوظائف غير الزراعية بمقدار 517000 في الشهر الماضي - أكثر من ضعف توقعات وول ستريت - وانخفض معدل البطالة إلى 3.4 ٪، وهو أدنى مستوى له منذ مايو 1969.

توجد بعض المؤشرات على أن النمو الاقتصادي يمكن أن يكون أكثر مرونة مما كان متوقعًا، أو حتى متسارعًا. كما وضع متعقب بنك الاحتياطي الفيدرالي في أتلانتا تقديرًا مبكرًا لنمو الناتج المحلي الإجمالي في الربع الأول بمعدل 2.2٪ سنويًا، اعتبارًا من 8 فبراير.

وكالات