قد يبدو نقص الحديد واضحًا من خلال أعراض مثل التعب المستمر، والدوخة، وشحوب الجلد، والإرهاق، وضيق التنفس، لكن اكتشافه لا يعتمد على ظهور هذه العلامات وحدها، كما أن تحليلًا واحدًا للدم قد لا يكون كافيًا للكشف عن المشكلة.

وبحسب تقرير نشرته صحيفة «هندوستان تايمز»، أوضحت الدكتورة بريانكا سيهراوات، الطبيبة العامة وأخصائية الأعصاب ، أن تفسير تحاليل الحديد بصورة غير صحيحة قد يؤدي إلى استمرار النقص رغم محاولة علاجه.

وأشارت الطبيبة، إلى أربعة مؤشرات رئيسية يمكن الاستعانة بها لتقييم مستويات الحديد في الجسم، مؤكدة أهمية عدم التركيز على مستوى الحديد في الدم وحده.

4 مؤشرات مهمة لنقص الحديد
1. الهيموجلوبين

يُعد الهيموجلوبين من المؤشرات التي يمكن أن تساعد في اكتشاف نقص الحديد، لكنه ليس دليلًا قاطعًا بمفرده، إذ يمكن أن ينخفض لأسباب متعددة، منها نقص فيتامين ب12 وفقدان كميات كبيرة من الدم، إلى جانب أسباب أخرى.

لذلك، فإن انخفاض الهيموجلوبين لا يعني تلقائيًا أن السبب هو نقص الحديد، كما أن الاعتماد عليه وحده قد لا يعطي صورة كاملة عن مخزون الحديد في الجسم.

2. متوسط حجم كريات الدم وتركيز الهيموجلوبين فيها

يشمل تعداد الدم الكامل «CBC» مؤشرين مهمين هما متوسط حجم كريات الدم «MCV»، ومتوسط تركيز الهيموجلوبين في الكرية «MCH».

ووفقًا للدكتورة بريانكا سيهراوات، فإن انخفاض هذين المؤشرين يكون عادةً مرتبطًا بنقص الحديد، ولذلك يمكن أن يساعدا إلى جانب المؤشرات الأخرى في تكوين صورة أوضح عن حالة الحديد في الجسم.

3. مستوى الحديد في الدم

يقيس هذا التحليل كمية الحديد الموجودة في الدم، ويعطي مؤشرًا على الحديد المتداول في مجرى الدم في وقت إجراء الفحص.

لكن وجود مستوى طبيعي من الحديد في الدم لا يعني بالضرورة أن مخزون الجسم من الحديد كافٍ، وهنا تظهر أهمية المؤشر الرابع.

4. الفيريتين.. المؤشر الذي قد يغفله البعض

يُعد الفيريتين من أهم المؤشرات المتعلقة بمخزون الحديد في الجسم، إذ يخزن الجسم الحديد بصورة أساسية في مركب بروتيني يسمى الفيريتين، ويتركز بشكل رئيسي في الكبد والطحال ونخاع العظم.

ويمثل الفيريتين الشكل الرئيسي القابل للذوبان والمتاح لتخزين الحديد داخل الخلايا. وعند ارتفاع مستويات الحديد بصورة مفرطة، يمكن أن يتحول جزء منه إلى الهيموسيديرين، وهو شكل غير قابل للذوبان من الحديد المخزن يمكن أن يتراكم في الأنسجة.

لماذا لا يكفي تحليل الحديد في الدم؟

توضح الدكتورة سيهراوات أن الجسم يعتمد على مخزون الحديد عندما ترتفع حاجته إلى الأكسجين، كما يحدث عند ممارسة التمارين الرياضية متوسطة أو عالية الشدة، وتزداد الحاجة إلى الحديد أيضًا خلال الحمل والرضاعة.

وهنا يأتي الفرق بين الحديد الموجود في الدم والحديد المخزن داخل الجسم.

فمستوى الحديد في الدم يعكس كمية الحديد المتداولة في مجرى الدم في لحظة معينة، بينما يعكس الفيريتين كمية الحديد المخزنة داخل الجسم.

وبالتالي، قد يظهر تحليل الحديد في الدم ضمن المعدل الطبيعي، في الوقت الذي تكون فيه مخازن الحديد منخفضة بالفعل.

ماذا يعني انخفاض الفيريتين مع طبيعيّة الحديد؟

توضح الدكتورة سيهراوات أن وجود مستوى طبيعي من الحديد في الدم مع انخفاض مستوى الفيريتين يشير إلى عدم كفاية مخزون الحديد في الجسم.

وفي هذه الحالة، قد يجد الجسم صعوبة في تلبية احتياجاته الإضافية من الحديد عندما ترتفع حاجته إلى الأكسجين أو الحديد.

ولهذا، فإن تجاهل مستوى الفيريتين قد يكون أحد الأخطاء الشائعة عند تقييم نقص الحديد، خصوصًا عند وجود أعراض مستمرة أو زيادة في احتياجات الجسم.

وأكدت الطبيبة أهمية عدم تجاهل الحاجة إلى أدوية أو مكملات الحديد التي قد يوصي بها الطبيب عند وجود نقص في المخزون.