تعد الشيكولاتة الداكنة واحدة من أكثر الأطعمة المحبوبة في العالم، وهي تختلف عن الشيكولاتة العادية في احتوائها على نسبة أعلى من الكاكاو. بينما تُعرف الشيكولاتة عادة بأنها طعام غني بالسكريات والدهون، إلا أن الشيكولاتة الداكنة تحتوي على العديد من المركبات التي تساهم في تحسين الصحة، إذا تم تناولها باعتدال. في هذا التقرير، سنستعرض أبرز فوائد الشيكولاتة الداكنة التي يمكن أن تقدمها للجسم والعقل.

محتوى الشيكولاتة الداكنة:

تحتوي الشيكولاتة الداكنة على نسبة مرتفعة من الكاكاو، والتي تعتبر المصدر الرئيسي للمركبات الصحية مثل الفلافونويدات والمضادات الأكسدة. عادةً ما تحتوي الشيكولاتة الداكنة على 70% أو أكثر من الكاكاو، مما يعزز فوائدها الصحية مقارنة بالشيكولاتة بالحليب.

فوائد الشيكولاتة الداكنة:

1- تحسين صحة القلب:

تعزيز الدورة الدموية: تحتوي الشيكولاتة الداكنة على الفلافونويدات، وهي مركبات نباتية تساعد في تحسين تدفق الدم وتقليل الضغط على الأوعية الدموية. هذه المركبات قد تساهم في تحسين صحة القلب والشرايين.

خفض ضغط الدم: أظهرت بعض الدراسات أن تناول الشيكولاتة الداكنة يمكن أن يساعد في تقليل ضغط الدم المرتفع بفضل محتواها من الفلافونويدات التي تساهم في توسيع الأوعية الدموية.

2- مضادة للأكسدة:

الشيكولاتة الداكنة تحتوي على مضادات الأكسدة، مثل الفلافونويدات والبوليفينولات، التي تساعد في محاربة الجذور الحرة في الجسم. هذا يساهم في تقليل التهابات الجسم ويقلل من خطر الإصابة بالأمراض المزمنة مثل السرطان.

تساعد هذه المركبات أيضًا في الحفاظ على صحة البشرة من خلال تقليل التأثيرات الضارة للشمس على الجلد.

3- تحسين وظيفة الدماغ:

تحتوي الشيكولاتة الداكنة على الكافيين والثيوبرومين، وهما منبهات تساعد في تحسين التركيز وزيادة اليقظة.

أظهرت الدراسات أن الفلافونويدات الموجودة في الشيكولاتة الداكنة قد تعزز الذاكرة وتحسن الأداء المعرفي، مما يجعلها مفيدة في الحفاظ على صحة الدماغ.

4- تحسين المزاج والصحة النفسية:

تحتوي الشيكولاتة الداكنة على مركبات التريبتوفان التي تساعد في تحفيز إنتاج السيروتونين، وهو الهرمون المسؤول عن تحسين المزاج.

تناول الشيكولاتة الداكنة يمكن أن يساهم في تقليل مستويات التوتر والقلق بفضل تأثيرها المهدئ والمحفز لإفراز الهرمونات السعيدة في الدماغ.

5- تحسين حساسية الأنسولين:

تشير بعض الدراسات إلى أن تناول الشيكولاتة الداكنة يمكن أن يساعد في تحسين حساسية الأنسولين، مما يساعد في تقليل خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني.

الفلافونويدات في الشيكولاتة الداكنة قد تساعد أيضًا في تنظيم مستويات السكر في الدم.

6- دعم صحة العين:

تحتوي الشيكولاتة الداكنة على الفلافونويدات التي يمكن أن تساعد في تحسين صحة العين وحمايتها من المشاكل المرتبطة بالعمر، مثل الضمور البقعي.

كما أن الكاكاو يحتوي على زياكسانثين ولوتين، وهما من العناصر الغذائية التي تساهم في حماية العينين من الأشعة الضارة.

7- تحسين الهضم:

تحتوي الشيكولاتة الداكنة على الألياف الغذائية التي تساعد في تحسين الهضم وتعزيز صحة الأمعاء. الألياف تساعد على تحسين حركة الأمعاء ومنع الإمساك.

تعمل الألياف في الشيكولاتة الداكنة على تعزيز نمو البكتيريا الجيدة في الأمعاء، مما يسهم في تحسين صحة الجهاز الهضمي بشكل عام.

8- الحماية من التهابات الجلد:

الشيكولاتة الداكنة تحتوي على مضادات الأكسدة التي تحارب التهابات الجلد. يمكن أن تساعد الشيكولاتة الداكنة في تقليل حب الشباب وتحسين مظهر البشرة من خلال تقليل الالتهابات.

9- مساعدة في التحكم في الوزن:

على الرغم من أن الشيكولاتة الداكنة تحتوي على سعرات حرارية، إلا أن تناولها باعتدال يمكن أن يساهم في تعزيز الشعور بالشبع، مما يقلل من الإفراط في تناول الطعام ويساعد في التحكم في الوزن.

الأبحاث تشير إلى أن تناول قطع صغيرة من الشيكولاتة الداكنة يمكن أن يساعد في إشباع الرغبة في تناول الحلويات، مما يقلل من تناول السكريات الزائدة.