قررت إدارة المهرجان القومي للمسرح المصري برئاسة الفنان محمد رياض إقامة الدورة السابعة عشرة للمهرجان والتي تحمل هذا العام اسم الفنانة سميحة أيوب في الفترة من الاثنين "15" يوليو وحتي الثلاثاء 30 يوليو ويقام حفلا الافتتاح والختام بدار الأوبرا المصرية.. واختارت إدارة المهرجان المخرجة بتول عرفة لتولي مهمة إخراج حفل الافتتاح لدورته الجديدة.

وتضم اللجنة العليا للمهرجان هذه الدورة محمد رياض رئيسا للمهرجان وياسر صادق مديراً للمهرجان وعضوية كل من عبلة الرويني ونضال الشافعي ووليد يوسف ومدحت العدل وإسلام إمام وعلا الشافعي بالاضافة لعضوية "6" أعضاء آخرين بمانصبهم وهم خالد جلال رئيس قطاع الإنتاج الثقافي ووليد قانوش رئيس قطاع صندوق  التنمية الثقافية وأحمد بهي الدين رئيس هيئة الكتاب وعمرو البسيوني رئيس هيئة قصور الثقافة وإيهاب فهمي رئيس المركز القومي للمسرح وماجدة عبدالعليم منسق عام المهرجان.

* أنتج المهرجان فيلماً عن الفنانة سميحة أيوب بعنوان "سيدة المسرح العربي" ليتم عرضه في حفل الافتتاح والفيلم كتب له السيناريو نادر صلاح الدين وإخراج أشرف فايق وقد ساهمت سميحة أيوب التي تحمل الدورة الـ "17" اسمها في إثراء المسرح المصري والعربي والعالمي بالكثير من العروض المسرحية وأصبحت لها مكانة خاصة في قلوب الجماهير ولها مسيرة حافلة وهي رمز للفن العربي ورصيدها تجاوز الـ "450" عملاً وقدمت تجارب عالمية مع مخرجين من انجلترا وفرنسا وكرمها "5" رؤساء من مصر والعرب وأوروبا.

بدأت اختبارات الورش الفنية والتي ينظمها المهرجان ضمن فعاليات دورته المقبلة وفي مركز الهناجر للفنون أجري المخرج محسن رزق اختبارات ورشة الإخراج المسرحي حيث عقد مقابلات مع المتقدمين للورشة لانتقاء العدد المناسب الذي سيتأهل للحصول علي إجازة المرور للورشة والتي تقدم لها.

* كذلك ترأس د. أيمن عبدالرحمن الكاتب والمخرج المسرحي اختبارات ورشة التأليف المسرحي وذلك عبر عقد مقابلات مع المتقدمين للورشة بمقر المجلس الأعلي للثقافة وذلك لانتقاء من سيحصلون علي مكان بالورشة والتي تقدم لها "250" عنصراً من مختلف الأعمار أيضاً.

* وكانت إدارة المهرجان قد أقرت إجراء اختبارات للالتحاق بورش المهرجان هذا العام وذلك نظراً للإقبال الكبير من جميع المحافظات حيث ينظم المهرجان ضمن فعالياته هذا العام "5" ورش مسرحية وهي ورشة التمثيل للفنان د. علاء فوقه وورشة السينوغرافيا ويقدمها مهندس الديكور حازم شبل وورشة الإلقاء تدريب خالد عبدالسلام اضافة إلي ورشة الإخراج المسرحي تدريب محسن رزق وورشة الكتابة المسرحية تدريب د. أيمن عبدالرحمن.

* وعلي صعيد المسابقات يستمر المهرجان في استقبال طلبات المشاركة عبر البريد الإلكتروني حيث يستقبل المهرجان العروض المنتجة والتي تم عرضها لمدة ليلتين كحد أ دني مع الالتزام بلائحة المهرجان.

* ويستهدف المهرجان القومي للمسرح عرض نماذج متميزة مما قدم في فضاءات العرض المسرحي بمصر خلال عام وذلك من أجل تأصيل ملامح المسرح المصري المعبر عن شخصية مصر ونشر الرسالة التنويرية لبناء الإنسان المصري كذلك تشجيع المبدعين من فناني المسرح علي التنافس وتحفيز الفرق المسرحية علي تطوير عروضها.

* كما ينظم المهرجان أيضاً مسابقة التأليف المسرحي والتي يطلقها هذا العام باسم الكاتب الراحل د. علاء عبدالعزيز ويفتح من خلالها باب المشاركة أمام كتاب المسرح المصريين من كل محافظات الجمهورية حتي سن "40 سنة".

وأكدت إدارة المهرجان أن المسابقة متاحة للأعمال المكتوبة بالعامية والفصحي بشرط ألا يكون النص المقدم قد فاز بأية جائزة من أي جهة أو مسابقة بأي مهرجان وكذلك ألا يكون قد تم تقديم النص علي المسرح بشكل احترافي وأن يكون تأليف أصيلاً غير مأخوذ عن نص آخر أو مترجم وألا يقل عدد صفحات النص المسرحي عن "20" صفحة وألا يكتب المتسابق اسمه علي النص المقدم ولا يحق للمتقدم الاشتراك بأكثر من نص وتستبعد الأعمال غير الملتزمة بشروط المسابقة والتقديم سيكون "أون لاين" عبر الموقع الرسمي للمهرجان القومي للمسرح المصري.

* كما ينظم المهرجان مسابقتين نقديتين الأولي في مجال المقال النقدي التطبيقي والثانية في الدراسة النظرية.