يسرد الإمام الغزالي في كتابه "سلوة العارفين" قصة وفاة السيدة فاطمة الزهراء بنت رسول الله صلى الله عليه وسلم فيقول: 
دخل الإمام علي بن أبي طالب كرم الله وجهه يوماً على السيدة فاطمة بنت رسول الله صلى الله عليه وسلم وهي تغسل رأس الحسن والحسين فلما فرغت من ذلك مشطت رأسهما وغسلت ثوبهما وأخذت دقيقا وعجنته وخبزت خبزاً ولم تتكلم مع الإمام علي.

فقال سيدنا علي :يا فاطمة رأيت منك عجباً لم أره قبل هذا؟.. فإنك غسلت رأسهما، وثوبهما، وخبزت خبزاً كثيراً ولم تتكلمي معي !!
قالت السيدة فاطمة :يا علي إني فعلت ذلك لأني أريد أن أذهب إلى ضيف حتى لا يكون أولادي جائعين ولم أتكلم معك لأني أريد الفراق منك وأنشدت هذه ألأبيات في حق أبيها عند الفراق ...

إذا أشتد شــوقي زرت قبرك باكياً       أنــزح وأبــكــــي لأراك مـــا بــي 
يا ســـــــاكن الصحراء علمني البكا       وذكرك أنسـاني جميع المصــــائب 
وإن كنت عني في التراب مـــغيباً       فما أنت عن قلب الحزين بغٕـــائب

ثم قال الإمام علي: يا فاطمة متى ترجعين من عند الضيف؟؟

قالت: لا مرجع إلى يوم القيامة 

قال سيدنا علي: ما هذا الكلام يا فاطمة؟؟.. الوحي منقطع ومن أخبرك بذلك؟؟

قالت فاطمة الزهراء :رأيت البارحة أبي رسول الله محمد في المنام وقال لي: يا فاطمة طال العهد وأشتد الشوق وأنا منتظرك.
فلما سمع علي هذا الكلام من فاطمة بكى ..

وأنشد يقول شعرا :

لكل اجتمــاع من الخليلين فــــرقــة        وكـــــل الـــــذي دون الفراق قلــــيل 
وإن افتقـــــادي فـــــاطمة بعد أحمد        دليل عــــــلى أن لا يــــدوم خلــــيل 
وكيف منامي العيش من بعد فقدهم    لــ عــمـرك شيء مــــا إلــيه ســـبيـل 

ثم دعت فاطمة الحسن والحسين فأجلست الحسن على فخذها الأيمن والحسين على فخذها الأيسر فنظرت إلى وجههما وتبكي وتقول:
ياليت شعري من يغسل ثوبكما بعدي        ومن يمشط رأسكما بعدي 
لو أدركت زمان محنتكما وقتلكما وبكيت لأجلكما

ولما سمع علي من فاطمة هذا الكلام قال: الموت صعب ولكن موت الغرباء وموت الشباب وموت اليتامى أصعب ولأن فاطمة كانت في المدينة غريبة وشابة ويتيمة.

ثم قال الإمام علي: يا فاطمة فإني أوصيك بوصية إذا رأيت أباك رسول الله محمد فأقرئيه مني السلام وقولي إني مشتاق إليك.. والأخرى إن لم تكوني راضية مني فلا تشتكي إلى رسول الله لأني رجل فقير !!! لم أعرف قدرك .. والأخرى إذا رأيتني في عرصات القيامة وأنا في يد الزبانيه تشفعين لي.

فلما سمعت فاطمة هذا الكلام من علي فقالت: يا علي ولي إليك وصية أيضا إذا مت فكفني وادفني بنفسك.. والأخرى إذا رأيت غريبآ ويتيمآ وشابآ فاذكر غربتي وشابتي.. والأخرى ألا تصيح ولا تضرب الحسن والحسين

ثم قالت.. ياعلي قد جاء أبي محمد وأرى ملائكة السماء وملك الموت 

ثم قالت.. ياعلي قم وائتنى بحقتي فجاء مع الحقة 

وقالت فاطمة: ياعلي إذا أردت دفني فاخرج من هذه الحقة كاغدا واجعله في كفني ولا تنظر. 

قال علي:  يا فاطمة ما في الكاغد؟

قالت: سرّ 

قال: بالله عليك أن تخبريني

قالت فاطمة: حين أراد النبي أن يزوجني منك قال يا فاطمة هل ترضين أن أزوجك من علي على صداق أربعمائة درهم؟.. قلت رضيت عليا ولا أرض بصداق أربعمائة درهم

فجاء جبريل وقال :يا رسول الله يقول الله تعالى جعلت الجنة وما فيها صداقا لفاطمة 

قلت: لا أرضى !! 

قال: وماذا تريدين ؟ 

قلت: أريد شفاعة أمتك لأن قلبك مشغول بهم 

فرجع جبريل ثم جاءني بهذا الكاغد مكتوب فيه جعلت شفاعة أمة محمد صداق فاطمة إذا كان يوم القيامة آخذ هذا الكاغد أقول :إلهي وسيدي هذا قبالة شفاعة أمة محمد ويقال إذا كان يوم القيامة نادى مناد :يا أهل الجمع غضوا أبصاركم عن فاطمة حتى تمر على الصراط وإنما يسترها الله عن أعين أهل الموقف لأنها كانت سترت نفسها عن غاسل الموتى غسلت نفسها في حياتها.

في ذلك اليوم.... زينت الحسن والحسين وأرسلتهما إلى المسجد لأن النبي أخبرها أنك تلحقيني بعد ستة أشهر.. ثم قالت للعجوز التي كانت تخدمها لا تأذني لأحد بالدخول علىّ فإني اشتغل بالمناجاة والصلاة فغسلت نفسها وكفنتها وحنطتها بباق حنوط رسول الله وغطت وجهها بكساء وجددت الإيمان فأمر الله ملك الموت أن يقبض روحها .

فلما كان وقت الضحى رجع الحسن والحسين ودخلا عليها وظنا أنها نائمة فقال الحسن للحسين: أيقظها فإن وقت الصلاة قد دنا.. فناداها يا اماه !!

فهتف هاتف كف تنادي الميت؟؟.. فلما كشفا عن وجهها سطع النور منه وهي كأنها نائمة فبكيا وبكت العجوز وبكى الجيران وسمع علي الصراخ فخرج من المسجد مسرعا فوجدها ميتة ووجد خطا تحت وسادتها يا علي أوصيك بالحسن والحسين فغسلها علي ثانيا فكان هو مخصوصا بذالك لأنه سمع النبي يقول كل سبب ونسب ينقطع إلا سببي ونسبي.. قال له: يا علي إنها زوجتك في الجنة لذالك غسلها ودفنها ببقيع الغرقد.