يشير الخبراء الى ان تناول كميات زائدة من مكملات الحديد خاصة على معدة فارغة يمكن أن يسبب اضطراب المعدة والإمساك والغثيان وآلام البطن والقيء والإسهال وهناك الآثار الجانبية لاستهلاك الكثير من أقراص الحديد .
 

الحديد ضروري لنمو وتطور جسم الإنسان. ولإنتاج الهيموجلوبين ، وهو بروتين ينقل الأكسجين من الرئتين إلى جميع أجزاء الجسم ، والميوغلوبين ، وهو بروتين يوفر الأكسجين للعضلات. العديد من الهرمونات تصنع أيضًا من الحديد ، والذي يحتاجه جسمك 
واعتمادًا على عمرك وجنسك وما إذا كنت تتناول نظامًا غذائيًا نباتيًا في الغالب ، فستحتاج إلى 8.7 مجم يوميًا للرجال فوق سن 18 عامًا ، و 14.8 مجم يوميًا للنساء الذين تتراوح أعمارهم بين 19 و 50 عامًا . 8.7 ملغ يوميًا للنساء فوق سن الخمسين.
 لايمتص الجسم الحديد غير المعدني في الأطعمة النباتية وكذلك في الأطعمة الحيوانية ، لذلك يحتاج النباتيون الذين لا يستهلكون اللحوم أو الدواجن أو المأكولات البحرية إلى ضعف كمية الحديد الموضحة في الجدول.
الآثار الجانبية لاستهلاك الكثير من الحديد يمتص الحديد بشكل أفضل على معدة فارغة. قد يعاني بعض الأشخاص من تقلصات في المعدة وغثيان وإسهال بعد تناول مكملات الحديد. قد ترغب في تناول الحديد بكمية صغيرة من الطعام لتجنب هذه الأعراض 
وقد يؤدي تناول جرعات عالية من مكملات الحديد ، وخاصة على معدة فارغة ، إلى معدة مضطربة إمساك غثيان وجع بطن التقيؤ إسهال الحديد هو أيضا سم خلوي. إنه يضر ويقتل الخلايا التي تتكون منها أنسجة أعضائنا ، مثل الكبد ، مما قد يؤدي بسرعة إلى زيادة السوائل وفقدان الدم ، وفي النهاية الصدمة. قد يؤدي تناول كميات زائدة من الحديد أيضًا إلى آثار جانبية أكثر خطورة ، مثل التهاب بطانة المعدة والتقرحات. يمكن أن يقلل الحديد أيضًا من امتصاص الزنك. يمكن أن يؤدي تناول جرعات عالية جدًا من الحديد إلى فشل الأعضاء والغيبوبة والنوبات والموت.
تشمل الأعراض المبكرة لجرعة زائدة من الحديد  الإسهال (قد يحتوي على دم) حمى غثيان آلام في المعدة أو تقلصات القيء الشديد (قد يحتوي على دم) وشفاه مزرقة وأظافر اليدين وراحة اليدين و جلد شاحب و التنفس السريع و ضعف وسرعة ضربات القلب 
 لا تزال سمية الحديد تشكل تهديدًا ، خاصة بين الأطفال ، على الرغم من أن الموت بسبب التسمم بالحديد أقل شيوعًا مما كان عليه قبل التسعينيات. يتم تحديد السمية بناءً على كمية الحديد التي يتم تناولها لكل كيلوغرام. نظرًا لصغر حجمها ، يمكن للأطفال الوصول بسهولة إلى جرعة سامة إذا ابتلعوا فيتامينات متعددة للبالغين أو ما قبل الولادة نظرًا لارتفاع نسبة الحديد الموجودة في كل قرص. على الرغم من وجود الحديد بشكل طبيعي في بعض الأطعمة ، إلا أن جرعة زائدة من مكملات الحديد يمكن أن تسبب مضاعفات تهدد حياة الأطفال.
 توصي معاهد الصحة (NIH) بتناول 8 ملليغرام من الحديد يوميًا للرجال. 18 ملغ يوميا للنساء قبل سن اليأس. 8 ملغ يوميا للنساء بعد سن اليأس. يحتاج الرضيع الذي يتراوح عمره بين 7 و 12 شهرًا إلى 11 ملليجرام من الحديد يوميًا. يحتاج الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 1 و 3 سنوات إلى 7 ملليغرام من الحديد يوميًا. يحتاج الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 4-8 سنوات إلى 10 ملليجرام ، بينما يحتاج الأطفال الأكبر سنًا الذين تتراوح أعمارهم بين 9 و 13 عامًا إلى 8 ملليجرام من الحديد يوميًا. من المستحسن أن يتلقى الفتيان المراهقون 11 ملليجرامًا من الحديد يوميًا ، بينما تتلقى الفتيات المراهقات 15 ملليجرامًا