يكاد يكون من المؤكد أن جو بايدن سيكون آخر رئيس أمريكي ولد كعضو في مجموعة ديموجرافية "الجيل الصامت" الذين كانوا أطفالًا خلال الحرب العالمية الثانية، وقد نشأ في طفرة اقتصادية كونت ثروة الطبقة الوسطى، ورسخت دور الولايات المتحدة كقوة صناعية رائدة في العالم.

خلال النصف الأخير من حياته، شهد بايدن ، 78 عامًا، انخفاض نصيب الطبقة الوسطى من الثروة الوطنية وتركز المكاسب من النمو الأمريكي في عدد قليل من المناطق. الآن ، مع الكشف عن حزمة استثمارية بقيمة 2 تريليون دولار تقريبًا يوم الأربعاء ، يريد بايدن عكس اتجاه نصف القرن هذا وتوجيه رأس المال إلى الأشخاص المهملين وأجزاء من البلاد.

تتناقض خطة بايدن للوظائف والبنية التحتية وزيادة ضرائب الشركات للمساعدة في دفع ثمنها، مع مراعاة الأسواق الخاصة التي بدأها الجمهوريون مع انتخاب رونالد ريجان في عام 1980 ، وخضعوا لجولات من التخفيضات الضريبية وإلغاء الضوابط ، من قبل كلا الحزبين.

سواء كانت تحركات بيل كلينتون لتقليص الرفاهية الاجتماعية وتحرير القطاع المالي ، أو تردد باراك أوباما في "زيادة الإنفاق" في الركود الأخير ، فقد كان هناك إحجام من كلا الطرفين عن التدخل بعمق شديد لعقود.

تلاشى الريف وحزام الصدأ في أمريكا ولم يكن هناك تقدم كبير في سد فجوات الثروة بين الأسود والأبيض.

تتناسب خطة بايدن مع القادة الديمقراطيين في سنوات شبابه في الستينيات - تركيز الرئيس جون كينيدي الطموح على المشاريع العامة مثل الهبوط على سطح القمر، أو دفع مجتمع ليندون جونسون العظيم لتعزيز شبكة الأمان الاجتماعي. كما أنه يردد صدى قانون الرئيس دوايت أيزنهاور لعام 1956 الذي يقضي بأن تدفع الحكومة في الغالب لبناء الطرق السريعة بين الولايات.

قال أستاذ الاقتصاد في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا سيمون جونسون عن خطة بايدن: "لقد أدهشني المقياس والهيكل". "يبدو أنهم تبنوا فكرة أنه يمكنك زيادة الإنتاجية ، وتعزيز النمو ، ونشره في جميع أنحاء البلاد ،" من خلال الاستثمارات العامة المناسبة.

معركة ملحمية
ومن المتوقع أن تكون المعركة على التشريع في الكونجرس الأمريكي ملحمية.

اقترح ميتش مكونيل، الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ، اليوم الأربعاء أن أي مشروع قانون يقترحه الديمقراطيون قد يكون "حصان طروادة لزيادة ضريبية هائلة".. قال الجمهوريون إنهم لن يدعموا جهود الديمقراطيين لضخ أهداف مثل وقف تغير المناخ أو المساواة في مشروع قانون الإنفاق.

يأتي الاقتراح في أعقاب أكثر من 5 تريليونات دولار تم الالتزام بها خلال العام الماضي لمكافحة فيروس كورونا ، استخدم الكثير منها لدفع مدفوعات مباشرة للأسر والعاطلين عن العمل.

قد تكون الندوب من الوباء عميقة، وأن خط الأنابيب المقترح للدولارات الفيدرالية في المجتمعات ، والبحوث التكنولوجية ، ومشاريع البناء التي توفر فرص العمل هي وسيلة للحفاظ على الشفاء جاريًا ، وفقًا للإدارة.

تم طرح العديد من الأفكار الواردة في الخطة في الجامعات والمؤسسات الأخرى لسنوات.

جادل جونسون، على سبيل المثال، في كتاب صدر عام 2019 بأن رأس المال الخاص لن يكون أبدًا بديلاً كاملاً عن الاستثمار الحكومي في أشياء مثل شبكات المرافق الجديدة أو الأبحاث الأساسية المعقدة.

يمكن القول إن نهج بايدن متميز في اتساع نطاق ما يريد مواجهته بضربة واحدة - من أوجه القصور في خدمات رعاية الأطفال إلى محطات شحن السيارات الكهربائية - وفي تشخيصه لما هو مطلوب.

كان التدهور الديموجرافي والاقتصادي للبلدات الصغيرة والعديد من المدن المتوسطة الحجم جاريًا لعقود من الزمن في ظل الرؤساء الديمقراطيين والجمهوريين حتى مع وعد خطاب كلاهما بعكسه.

كما انخفضت أيضًا حصة الناتج المحلي الإجمالي الأمريكي المدفوعة للأجور والرواتب، وهو ما يعتقد العديد من الاقتصاديين أنه يساهم في زيادة عدم المساواة.

يريد بايدن أن يضع المال العام وراء هذا الوعد مع كل من برامج البنية التحتية وتمويل مراكز الأبحاث لمحاولة تسوية ساحة اللعب بين أمريكا الوسطى وسان فرانسيسكوس وبوستونس في العالم.

أشار بايدن في خطاب ألقاه يوم الأربعاء، إلى أن الولايات المتحدة اعتادت منذ عقود على إنفاق 2٪ من ناتجها المحلي الإجمالي على البحث والتطوير. هذا الرقم الآن أقل من 1٪ ، حتى مع زيادة الاستثمار في البلدان الأخرى.

قال: "لقد تراجعت": "بقية العالم يغلق ويغلق بسرعة.. لا يمكننا التقليل من استمرار هذا ".

قال كنعان فكري، مدير الأبحاث في مجموعة الابتكار الاقتصادي المكونة من الحزبين ، إن الخطة "تمثل جهدًا كبيرًا لمعالجة التفاوتات الجغرافية الآخذة في الاتساع في البلاد.. إنها تُظهر فهمًا لكيفية قيام البنية التحتية بإتاحة الوصول والفرص - أو عزلها.

أظهرت الفجوة في الثروة بين السود والبيض تقدمًا ضئيلًا على مدار الثلاثين عامًا الماضية ، بغض النظر عن أن 16 منهم كانوا مع الديمقراطيين في البيت الأبيض.

يهدف اقتراح بايدن إلى الاستثمار في مجتمعات السود ، بما في ذلك تلك المتضررة من تلوث الموانئ أو غيرها من الآفات البيئية ، والصناعات التي بها نسبة كبيرة من العمال السود.

بايدن، ظاهريًا، شخصية غير مرجحة لدفع مثل هذا التحول الجذري في السياسة الفيدرالية. تولى المنصب العام لأول مرة في عام 1970 ، وهو العام الذي بلغت فيه حصة العمال الأمريكيين من الدخل القومي ذروتها. كان لديه مسيرة مهنية طويلة في الوسط الديمقراطي للغاية الذي يتطلع الآن إلى تغييره ، ودعم مشاريع القوانين الصديقة للبنوك التي أثارت انتقادات في مسار الحملة الانتخابية.

لكنه أصبح رئيسًا في عام عندما كانت الحجج ضد تدخل الحكومة التي سمعها كعضو في مجلس الشيوخ وكنائب للرئيس في عهد أوباما تبدو وكأنها قد انتهت.

يقول بعض زملاء بايدن القدامى ، بمن فيهم الاقتصاديون الديمقراطيون مثل لورانس سمرز ، إن بايدن خارج القاعدة.

في تعليقاته على خطة التحفيز في فبراير ، أقر سمرز بوجود "معاناة هائلة" لكنه قال "هذا يتجاوز ما هو ضروري".

لفت آخرون، إلى أن الوقت قد حان لمنح الجناح الأكثر ليبرالية في الحزب ، النائم منذ عقود ، الوقت لعرض قضيته مرة أخرى - ويدفعون بايدن للذهاب إلى أبعد من ذلك.

ألمح ألكساندريا أوكاسيو كورتيز، عضوة الكونجرس الديمقراطية عن نيويورك: "هذا ليس كافياً".