قال مارك ويليس، المدير التنفيذي لمنطقة الشرق الأوسط وأفريقيا، إن شركة أكور للفنادق ستفتح 60 فندقاً جديداً في 14 دولة في إفريقيا خلال السنوات الأربع المقبلة.

أضاف ويليس، أنه خلال العامين المقبلين، ستفتح شركة تشغيل الفنادق الأوروبية أكثر من نصفها في مصر، مشيرا إلى  أنها تنتعش بعد "العوامل الخارجية" التي أضرت بالصناعة.

 أوضح ويليس، أنه في عام 2015، قامت شركة تابعة لتنظيم داعش بتفجير طائرة روسية أثناء مغادرتها منتجع شرم الشيخ المصري في هجوم أسفر عن مقتل 224 شخصًا.

أشار ويليس في مقابلة أجريت معه بالعاصمة الكينية نيروبي: "مصر تعاود الظهور بعد 10 سنوات من الموقف الصعب".. مؤكد أن مصر تفوقت على المنطقة الساحلية في كينيا كوجهة مفضلة للسياح والمستثمرين الأوروبيين، وارتفعت إيرادات غرفة أكور المتاحة هناك بنسبة 20 في المائة على أساس سنوي.

لفت ويليس، إلى أن مدينة مومباسا الساحلية في كينيا "ليست في طليعة عقول الناس اليوم".. ويوجد واحد فقط من الفنادق المستهدفة في الدولة الواقعة في شرق إفريقيا والتي تشتهر برحلات السفاري والسياحة الشاطئية، مشيرا إلى أن القارة حافظت على معدلات غير مسبوقة من النمو الاقتصادي، مدفوعة بشكل رئيسي بالطلب المحلي القوي، وتحسين إدارة الاقتصاد الكلي وتحسين الاستقرار السياسي.

كشف ويليس، عن خطة نمو شركة "أكور" التى تشمل الأسواق الرئيسية فى نيجيريا وإثيوبيا وجنوب إفريقيا، حيث ستفتتح عشرة وسبعة وثلاثة فنادق على التوالي بحلول عام 2020 فى هذه الدول،مؤكدا أن  لدى "أكور" 143 فندقا في إفريقيا، 63 منها فى جنوب الصحراء، وستعزز علامتها التجارية الفاخرة موفنبيك.

لفت ويليس، إلى أن مجموعة الفنادق ستمول بأكثر من مليار دولار من صندوق كاسادا الذي أنشأته كتارا للضيافة وأكور في العام الماضي لصالح إفريقيا جنوب الصحراء، استثمرت "أكور" 150 مليون دولار، في حين وضعت وحدة هيئة الاستثمار لدولة عربية 350 مليون دولار، وسيتم جمع المبلغ المتبقي وقدره 500 مليون دولار من خلال قروض بنكية.

نوه ويليس، إلى أنه سيتم التوسع من خلال عمليات الدمج والاستحواذ والشراكات في القارة، بما في ذلك جنوب إفريقيا، حيث تفكر "أكور" بالفعل في العديد من الفرص، موضحا: "لدينا بصمة ناعمة في جنوب إفريقيا، والتي لم تكن من الناحية التاريخية محط اهتمام شركة أكور، لكنها اليوم مهمة للغاية".

ألمح ويليس، إلى أنه على الرغم من تفكير شركة Accor في طرح برنامج المشاركة المنزلية Onefinestay في كينيا، فإن القارة لا تزال غير ناضجة لهذا النوع من المنتجات لأسباب مثل الأمان، مختتما حديثه قائلا: "سيستمر التطور، وحيث توجد فرصة لـ Onefinestay، سنضعها على الطاولة".