تبدو الأحماض الأمينية مكونات أساسية لا غنى عنها للجسم، فهي تدخل في بناء البروتينات وتشارك في العديد من العمليات الحيوية، لكن دراسة واسعة أثارت تساؤلات حول العلاقة بين مستويات أحدها وعملية الشيخوخة لدى الرجال. وشملت الدراسة أكثر من 270 ألف شخص، وكشفت عن ارتباط بين ارتفاع مستويات التيروزين وانخفاض متوسط العمر المتوقع لدى الرجال، دون ظهور العلاقة نفسها لدى النساء.

دراسة واسعة تبحث في الأحماض الأمينية والعمر

حلل فريق من الباحثين بجامعة هونغ كونغ وجامعة جورجيا العلاقة بين مستويات حمضي الفينيل ألانين والتيروزين في الجسم وطول العمر.

وضم الفريق البحثي جي في تشاو، ويوتانغ سون، وجونمنغ تشانغ، وكيشيونغ يي، وركزت الدراسة على حمضين أمينيين يرتبطان بعمليات التمثيل الغذائي ووظائف الجهاز العصبي والدماغ.

وأظهرت النتائج اختلافًا لافتًا بين الرجال والنساء؛ إذ ارتبط ارتفاع مستويات التيروزين بانخفاض متوسط العمر المتوقع لدى الرجال، بينما لم يظهر ارتباط واضح مماثل لدى النساء، وفقًا لما نقله موقع Science Daily.

ما التيروزين وما أهميته للجسم؟

التيروزين من الأحماض الأمينية التي يحتاج إليها الجسم، ويمكن الحصول عليه من الأطعمة الغنية بالبروتين، كما يتوافر في صورة مكملات غذائية.

ولا يقتصر دوره على المشاركة في تصنيع البروتينات، إذ يدخل أيضًا في إنتاج عدد من النواقل العصبية، ومنها الدوبامين، الذي يرتبط بوظائف متعددة مثل الدافعية والمزاج والتفكير.

ولهذا السبب، يُستخدم التيروزين في بعض المكملات التي يتم الترويج لها لدعم التركيز والانتباه والأداء الذهني.

ورغم هذه الأدوار الحيوية، لا تزال كيفية ارتباط المستويات المرتفعة منه بالتغيرات التي تحدث مع التقدم في العمر غير مفهومة بصورة كاملة.

لماذا ظهر الارتباط لدى الرجال فقط؟

استخدم الباحثون تحليلات جينية لفحص العلاقة المحتملة بين مستويات التيروزين وطول العمر، ووجدوا مؤشرات على احتمال وجود علاقة سببية بين ارتفاع مستويات التيروزين وانخفاض متوسط العمر المتوقع لدى الرجال.

وقدر التحليل أن زيادة مستويات التيروزين قد ترتبط بانخفاض في العمر المتوقع يقارب عامًا واحدًا لدى الرجال.

لكن هذه النتيجة لا تعني أن التيروزين مسؤول بمفرده عن تقصير العمر، كما أنها لا تثبت أن كل رجل لديه مستوى مرتفع من التيروزين سيعيش فترة أقصر.

ولم تظهر النتيجة نفسها لدى النساء، وهو اختلاف دفع الباحثين إلى طرح احتمال وجود عوامل بيولوجية مرتبطة بالجنس تؤثر في طريقة تعامل الجسم مع التيروزين.

كما لاحظ الفريق أن مستويات التيروزين كانت أعلى لدى الرجال مقارنة بالنساء، وهو ما قد يمثل أحد العوامل التي تستحق الدراسة عند البحث في الاختلافات المتعلقة بمتوسط العمر بين الجنسين، لكنه لا يفسر وحده هذه الفجوة.

هل يرتبط التيروزين بمقاومة الإنسولين؟

لم تحدد الدراسة آلية بيولوجية مؤكدة تفسر هذه العلاقة، لكن الباحثين طرحوا عددًا من الاحتمالات.

ومن بين هذه الاحتمالات وجود ارتباط بين التيروزين ومقاومة الإنسولين، وهي حالة تصبح فيها الخلايا أقل استجابة للإنسولين، وترتبط بمجموعة من الاضطرابات الصحية التي تزداد أهميتها مع التقدم في العمر.

كما يدخل التيروزين في مسارات مرتبطة بإنتاج النواقل العصبية والاستجابة للتوتر، وقد تختلف بعض هذه المسارات بين الرجال والنساء، وهو ما قد يساعد مستقبلًا في تفسير سبب ظهور الارتباط لدى الرجال دون النساء.

لكن هذه التفسيرات لا تزال افتراضات علمية، ولا يمكن اعتبارها نتائج نهائية تثبت كيفية تأثير التيروزين في الشيخوخة.

هل يجب التوقف عن تناول التيروزين؟

لا، لا تسمح نتائج الدراسة حاليًا بهذه النصيحة.فالباحثون لم يختبروا تأثير تناول مكملات التيروزين على العمر، وإنما درسوا مستويات التيروزين الموجودة طبيعيًا في الجسم، ولذلك لا يمكن الاستنتاج من الدراسة أن تناول المكملات يؤدي إلى تقصير العمر.

كما أن التيروزين موجود بصورة طبيعية في العديد من الأطعمة الغنية بالبروتين، وهي أطعمة توفر للجسم عناصر غذائية أساسية.

ولهذا، فإن النتائج الحالية تمثل إشارة بحثية تحتاج إلى مزيد من الدراسات لفهمها، ولا ينبغي أن تدفع الأشخاص إلى حذف مصادر البروتين من نظامهم الغذائي أو تناول أي مكملات أو إيقافها دون استشارة الطبيب.