قد تبدو المشروبات المحلاة جزءًا عاديًا من الروتين اليومي، لكن الإفراط فيها قد يرتبط بمخاطر صحية تتجاوز زيادة الوزن واضطراب سكر الدم. دراسة حديثة لفتت الانتباه إلى ارتباط استهلاك هذه المشروبات بارتفاع خطر الإصابة بسرطان المعدة، مع وجود علاقة لافتة أيضًا بين زيادة استهلاك الفركتوز ومعدلات الإصابة بالمرض.

وبحسب "العربية.نت"تشمل المشروبات محل الدراسة المشروبات الغازية والعصائر والقهوة والشاي المحلى وغيرها من المنتجات التي تحتوي على كميات مرتفعة من السكر.

مشروب واحد يوميًا.. والخطر يتجاوز الضعف

حلل الباحثون بيانات أكثر من 100 ألف شخص تمت متابعتهم على مدى عقود، ووجدوا أن تناول مشروب محلى بالسكر مرة واحدة على الأقل يوميًا ارتبط بزيادة خطر الإصابة بسرطان المعدة إلى أكثر من الضعف، مقارنة بالأشخاص الذين لم يتناولوا هذه المشروبات مطلقًا.

في المقابل، لم يرتبط استهلاك المشروبات المحلاة صناعيًا بارتفاع مماثل في الخطر.

وأوضح الدكتور أندرو تشان، اختصاصي أمراض الجهاز الهضمي والوبائيات في معهد ماس جنرال بريغهام للسرطان والمؤلف الرئيسي للدراسة، أن النتائج كشفت ارتباطًا واضحًا، لكنها لم تحدد السبب المباشر وراءه.

لماذا قد تكون المشروبات السكرية مرتبطة بسرطان المعدة؟

رغم عدم قدرة الدراسة على إثبات علاقة سببية مباشرة، طرح الباحثون عدة تفسيرات بيولوجية محتملة.

ومن بين المسارات التي يجري بحثها تأثير هذه المشروبات في زيادة الوزن ومقاومة الأنسولين والالتهاب المزمن والتغيرات التي تطرأ على ميكروبيوم الأمعاء.

وقد يكون أحد هذه العوامل أو مجموعة منها مرتبطًا بزيادة خطر الإصابة بسرطان المعدة.

الفركتوز تحت المجهر

لم تتوقف النتائج عند المشروبات المحلاة بالسكر، إذ لاحظ الباحثون أيضًا وجود ارتباط بين ارتفاع استهلاك الفركتوز وزيادة معدلات الإصابة بسرطان المعدة.

ويُعد الفركتوز نوعًا شائعًا من السكر الموجود في هذه المشروبات، وغالبًا ما يأتي من شراب الذرة عالي الفركتوز.

وتشير بعض الأدلة إلى احتمال مساهمة شراب الذرة عالي الفركتوز في الالتهاب المزمن وتطور الأورام، إلا أن هذه النتائج لا تثبت أن الفركتوز هو السبب المباشر للإصابة بالسرطان.

ويرى تشان أن هناك بيانات مثيرة للاهتمام تشير إلى احتمال وجود دور خاص للفركتوز في تطور السرطان، ربما من خلال مسارات مرتبطة بالأنسولين والالتهاب، إلى جانب مسارات أيضية أخرى مرتبطة بالسرطان.

مشروبات شائعة في الحياة اليومية

تشمل المشروبات المحلاة بالسكر العديد من الخيارات التي يستهلكها الناس بصورة متكررة، مثل المشروبات الغازية العادية، والشاي والقهوة المحلاة، والمشروبات الرياضية، ومشروبات الطاقة وعصائر الفاكهة.

وغالبًا ما تحتوي هذه المنتجات على كميات كبيرة من الفركتوز المستخلص من شراب الذرة عالي الفركتوز.

وتشير بيانات سابقة صادرة عن مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة إلى أن نحو 65% من البالغين الأميركيين يتناولون مشروبًا سكريًا واحدًا على الأقل يوميًا.

ويرتبط الاستهلاك المنتظم للمشروبات السكرية بالفعل بعدد من النتائج الصحية السلبية، من بينها زيادة الوزن والسمنة والسكري من النوع الثاني وأمراض القلب والأوعية الدموية، إلى جانب تزايد الاهتمام بالعلاقة المحتملة بينها وبين السرطان.

الدراسة لا تثبت أن المشروبات السكرية تسبب السرطان

ورغم النتائج اللافتة، فإن طبيعة الدراسة الرصدية تعني أنها لا تثبت أن المشروبات السكرية تسبب سرطان المعدة بشكل مباشر.

وقد تتداخل عوامل أخرى في العلاقة، منها العدوى البكتيرية والنظام الغذائي والوزن وعوامل مختلفة مرتبطة بنمط الحياة.

لذلك، فإن النتائج تشير إلى وجود ارتباط يحتاج إلى مزيد من البحث، ولا تعني أن تناول المشروبات السكرية يؤدي حتمًا إلى الإصابة بسرطان المعدة.