الاستحمام بالماء الساخن عادة يومية يلجأ إليها كثيرون للاسترخاء بعد يوم طويل، لكن الدراسات الحديثة تكشف أن لهذه العادة تأثيرات صحية قوية على الجسم، من خفض ضغط الدم وسكر الدم إلى تحسين المزاج وتخفيف آلام العضلات، مع بعض التحذيرات لفئات معينة.

أظهرت أبحاث حديثة أن الاستحمام بالماء الساخن خمس مرات أسبوعياً أو أكثر يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية.

وفق "العربية نت" ففي اليابان، أشارت دراسة إلى أن الغمر المنتظم في ماء بدرجة حرارة 41 مئوية يعزز صحة القلب ويخفض احتمالات انسداد الشرايين، إذ يساعد الماء الساخن على زيادة تدفق الدم نحو القلب وخفض ضغط الدم تدريجياً.

كما أظهرت دراسة من جامعة بريستول أن الزيارات المنتظمة للساونا مرتبطة بانخفاض خطر السكتة الدماغية. وتوضح الدكتورة مسرات جيلاني، طبيبة عامة في هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية، أن الاستحمام بالماء الساخن يرفع معدل ضربات القلب بمقدار 20 إلى 40 نبضة في الدقيقة ويوسع الأوعية الدموية، مما يشبه تأثير التمارين الرياضية المعتدلة.

بالإضافة إلى ذلك، وجدت دراسة من جامعة بورتسموث أن الاستحمام بالماء الساخن يحسن حساسية الأنسولين لدى مرضى السكري من النوع الثاني. ففي تجربة شارك فيها 14 شخصًا، تم غمرهم في ماء بدرجة 40 مئوية لمدة ساعة عدة مرات خلال أسبوعين، ما أدى إلى تحسين قدرتهم على ضبط مستوى السكر في الدم وانخفاض ضغط الدم، وذلك بسبب إفراز بروتينات الصدمة الحرارية التي تساعد الجسم على تنظيم السكر طبيعياً.

كما أن زيادة تدفق الدم أثناء الاستحمام تساعد على تكوين شعيرات دموية جديدة على المدى الطويل، مما يساهم في خفض ضغط الدم تدريجياً.

أما على صعيد الصحة النفسية، فقد أظهرت دراسة ألمانية أن الحمّام الساخن قد يكون أكثر فعالية في تخفيف الاكتئاب مقارنة بالتمارين المعتدلة. بعد أسبوعين من جلسات الاستحمام مرتين أسبوعياً، لاحظ المشاركون انخفاضًا ملحوظًا في درجات الاكتئاب، وهو ما يعود إلى إعادة ضبط الإيقاع الحراري للجسم وتقليل مستويات الكورتيزول وزيادة إفراز الإندورفين، مما يحسن المزاج وجودة النوم، خاصة عند الاستحمام قبل النوم بساعتين تقريبًا.

ويساعد الاستحمام بالماء الساخن أيضاً على تهدئة آلام العضلات والمفاصل، وزيادة تدفق الدم إلى الأطراف، وهو مفيد لمن يعانون من التهاب المفاصل أو إجهاد العضلات بعد التمارين، مع استفادة أكبر لدى كبار السن.

ومع ذلك، تحذر الدكتورة جيلاني من أن الحمامات الساخنة قد تشكل خطراً على مرضى القلب غير المستقرين، مشددة على ضرورة استشارة الطبيب قبل الاعتماد عليها كوسيلة علاجية.