يعتبر نبات اليام من أكثر المحاصيل الزراعية المتواجدة في الدول الأستوائية على مستوى العالم يُرمز لة في بعض الدول (Plant yam‘s) وينمو هذا الجزء الكبير من ساق النبات تحت الأرض، ويخزن الطعام للنبات. 

وتحتوي الدرنات على كمية كبيرة من النشا و الماء وبعض السكر، وتنتج درنات بعض أنواع اليام البرية مركبات تسمى الصابونين، يمكن استخدامها لعمل الكورتيزون، أي الهورمون الذي يعالج التهاب المفاصل، وبعض الأدوية الأخرى.

يتميز نبات اليام بفوائد عديدة وهامة لجسم الإنسان إليك قائمة بأهم فوائده المحتملة:

1- تحسين صحة المرأة

يحتوي نبات اليام البري على مادة الديوسجنين (Diosgenin) وبعض العناصر الغذائية الأخرى التي قد تساعد على تحسين صحة المرأة، وذلك بسبب قدرتها المحتملة على:

- تخفيف حدة الأعراض المرافقة لمرحلة انقطاع الطمث.
- تخفيف حدة أعراض المتلازمة السابقة للحيض.

- محاربة بعض المشكلات الصحية المتعلقة بالهرمونات الجنسية، وإعادة التوازن لهذه الهرمونات، لا سيما لدى النساء اللواتي تجاوزن سن انقطاع الطمث.
كما يجب التنويه إلى أن الدراسات التي تناولت الفوائد المحتملة المذكورة آنفًا لنبات اليام لا زالت قليلة ومتناقضة في بعض الأحيان.

2- تحسين صحة الدماغ والإدراك

وجد أن مادة الديوسجنين المستخلصة من نبات اليام أنها من الممكن أن تساعد على:

- إصلاح بعض التلف التنكسي الحاصل في الدماغ، وتقوية الذاكرة لدى مرضى ألزهايمر.
- تحسين الذاكرة بشكل عام لدى غير المصابين بمرض ألزهايمر.
لكن يجب التنويه إلى أن الدراسات المذكورة هي دراسات أولية وبعضها لم يتم إجراؤه على البشر.

3- التخفيف من أعراض التهاب المفاصل

إن استخدام خلاصة نبات اليام البري المجفف قد يساعد على تخفيف حدة الأعراض المرافقة لالتهاب المفاصل الروماتويدي، مثل: التورم، والألم، والالتهاب، وتعزى هذه الفوائد المحتملة لاحتواء نبات اليام على مركبات قد تساعد على تخفيف حدة الالتهابات وتسكين الألم.

ولكن لا زال هناك حاجة لمزيد من الدراسات والبحوث البشرية لحسم الأمر بشأن فوائده في هذا الصدد.

4- الوقاية من مرض السكري

قد يساعد نبات اليام على تحسين مستويات سكر الدم، وذلك من خلال:

- قد تساعد مادة الألنتوين (Allantoin) الموجودة في أنواع معينة من اليام في محاربة بعض عمليات الأكسدة الضارة في الجسم، بالإضافة لتحسين أداء ووظائف الكبد، وهي أمور قد تساعد على إبقاء مستويات سكر الدم تحت السيطرة.
-قد تساعد بعض المواد الأخرى الموجودة فيه على تنظيم مستويات سكر الدم.

5- تحسين الهضم

يعد نبات اليام غنيًا بالعديد من العناصر الغذائية التي قد تساعد على تحسين الهضم، إذ يحتوي اليام على كميات جيدة من الألياف الغذائية والنشويات المقاومة التي قد تساعد عند دخولها القناة الهضمية على تنشيط العصارات الهاضمة وتحسين عمليات الهضم.

6- فوائد نبات اليام الأخرى

قد يكون لنبات اليام بأنواعه المختلفة بما في ذلك اليام البري واليام الصيني العديد من الفوائد الصحية المحتملة الأخرى التي لا زالت قيد البحث والدراسة أيضًا، مثل:

- خفض فرص الإصابة بالسرطان، وتثبيط نمو بعض الأورام السرطانية.
- تحسين مستويات الخصوبة لدى النساء.
- محاربة علامات شيخوخة البشرة لدى النساء في سن انقطاع الطمث.
- خفض مستويات الكولسترول السيئ، ورفع مستويات الكولسترول الجيد.
- محاربة فرط التصبغ في الجلد.
- تقوية جهاز المناعة.
- تسريع تعافي الجروح.