كلمة الضلال لها سلسلة من الاستعمالات يحدد استعمالها السياق الذى جاءت فيه  اكد على ذلك الشيخ _محمد متولى الشعراوى_ فى اطار حديثه عن قوله تعالى "الَّذِينَ ضَلَّ سَعْيُهُمْ فِي الْحَيَاةِ الدُّنْيَا " الكهف (104)

وجاء الضلال على اكثر من معنى  فى القرآن حيث ورد بمعنى الضلال الذى يقابله الهدى والصد عن الهدى والخسران واحباط العمل والخطأ والجهل والغفلة واخيراً النسيان 

والضلال فى اللغة هو ضياع الشئ وذهابه فى غير حقه والعدول عن مقصده بغير بصيرة ونتائجه حتماً تكون بصدد الهلك _فالضلال هو الهلاك 

وقال اهل العلم ان اكثر ماورد فى معنى الضلال بالقرآن الكريم هو الضلال الذى يقابل الهدى واقل ما ورد فى معناه هو النسيان 
 
 الايات الدالة على المعانى المشتقة عن الضلال فى القرآن وفقاً لاهل العلم 
 
 _الضلال الذي هو ضد الهدى...وذلك فى قوله تعالى "ومن يرد أن يضله يجعل صدره ضيقا حرجا" (الأنعام:125) _أي: من أراد الله أن يضله عن طريق الهداية، يضيق عليه صدره حتى يجعل الإسلام عليه ضيقاً، والإسلام واسع.

_ بمعنى الصد عن الهدى ..و ذلك فى قوله تعالى " ولأضلنهم ولأمنينهم ولآمرنهم فليبتكن آذان الأنعام" الأنعام:119) _اى لأصدن النصيب المفروض الذي أتخذه من عبادك عن محجة الهدى إلى الضلال، ومن الإسلام إلى الكفر 

_ الضلال بمعنى الخسران... من ذلك قوله تبارك وتعالى: {وما كيد الكافرين إلا في ضلال} (غافر:25) _أي: في خسران وهلاك.  

_ الضلال بمعنى الذهاب عن الحق... من ذلك قوله سبحانه"ما نزل الله من شيء إن أنتم إلا في ضلال كبير" الملك:9" _اى  في ذهاب عن الحق بعيد. 

_ الضلال بمعنى إحباط العمل وإبطاله.. يتضح ذلك من قوله تعالى "الذين كفروا وصدوا عن سبيل الله أضل أعمالهم" محمد:1"_  أي: أبطلها وأحبطها. 

_الضلال بمعنى الخطأ... من ذلك قوله سبحانه "فلما رأوها قالوا إنا لضالون"(القلم:26) وهو ما يعني: أخطأنا الطريق إلى البستان.  .
 

_الضلال بمعنى النسيان..وذلك فى قوله "أن تضل إحداهما فتذكر إحداهما الأخرى"البقرة:182  

_ الضلال بمعنى الهلاك...و ذلك فى قوله سبحانه: {ودت طائفة من أهل الكتاب لو يضلونكم وما يضلون إلا أنفسهم وما يشعرون} (آل عمران: 69) قال الطبري _الإضلال في هذا الموضع، الإهلاك".  

_ الضلال بمعنى الجهل....من ذلك قوله تعالى:"قال فعلتها إذا وأنا من الضالين" الشعراء:20) أي: أنا من الجاهلين قبل أن يأتيني من الله وحي بتحريم قتله علي، فنفى عن نفسه الكفر، وأخبر أنه فعل ذلك على الجهل. 

_ الضلال بمعنى الغفلة...من ذلك قوله عز وجل: {ووجدك ضالا فهدى} (الضحى:7) أي: غافلاً عما يراد بك من أمر النبوة، فهداك: أي أرشدك. والضلال هنا بمعنى الغفلة. وقال في حق نبيه: {وإن كنت من قبله لمن الغافلين} (يوسف:3).

 
 وقد ورد لفظ الضلال ومشتقاته بالقرآن على نحو 191 موضع منها 117 موضع بصيغة الفعل وبصيغة الاسم 74 موضعاً