مع تراجع قواته في أوكرانيا، هدد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين مرة أخرى بالأسلحة النووية، على الأرجح ما يُسمى غالبًا بالأسلحة النووية التكتيكية، وفق ماذكرت شبكة "سي. إن. إن" الأمريكية.
في خطاب ألقاه الأسبوع الماضي، حذر بوتين من أنه "في حالة وجود تهديد لوحدة أراضي بلدنا والدفاع عن روسيا وشعبنا، فإننا بالتأكيد سنستخدم جميع أنظمة الأسلحة المتاحة لنا. هذه ليست خدعة".

قنبلة واحدة كفيلة بصنع دمار هائل ليس له نظير منذ 1945

تشمل أنظمة الأسلحة الروسية 4477 رأسًا حربيًا نوويًا منتشرًا واحتياطيًا ، منها حوالي 1900 رأس حربي "غير إستراتيجي" ، تُعرف أيضًا باسم الأسلحة النووية التكتيكية ، وفقًا لاتحاد العلماء الأمريكيين. لكن ما هو السلاح النووي التكتيكي وكيف يختلف عن السلاح النووي العادي؟
تعني الرؤوس الحربية التكتيكية تلك الرؤوس المصممة للاستخدام في ساحة معركة محدودة ، على سبيل المثال لتدمير قاعدة عسكرية كبيرة أو جيش محتشد في مكان معين أوحاملات الطائرات إذا تم استخدامها في البحر. 
قال محللون لـ"سي إن إن" إن الإشارة إلى "الدمار والنتيجة البسيطة  من تفجير قنبلة من نوع  الأسلحة التكتيكية مضلل إلى حد ما لأن زنة قنبلة من 10 إلى 100 كيلوطن من مادة تي إن تي  كافية لإحداث دمار كبير - كما اكتشف العالم في عام 1945 عندما أسقطت الولايات المتحدة قنابل ذرية على هيروشيما وناجازاكي في اليابان .
في المقابل ، تتمتع أقوى الرؤوس الحربية النووية "الاستراتيجية" في روسيا بقدرة تفجير تتراوح بين 500 و 800 كيلوطن وهي مصممة لتدمير مدن بأكملها أو بعضها. كانت قوة القنابل التي ألقيت على هيروشيما وناجازاكي حوالي 15 و 21 كيلوطنًا.
تسببت الانفجارات الأولية في هيروشيما وناجازاكي في مقتل حوالي 70 ألفًا و 35 ألف شخص على الفور ، وتوفي عشرات الآلاف في وقت لاحق بسبب الإشعاعات المنبعثة، وفقًا لأرشيفات الحكومة الأمريكية.
علق أليكس ويلرستين، مدير دراسات العلوم والتكنولوجيا في معهد ستيفنز للتكنولوجيا في نيوجيرسي، وقال :" إن الاختلاف الحقيقي في الأسلحة النووية لا يكمن في الحقيقة في ماهية قدرة  تفجيرها ولكن في ماهية أهدافها".
ذكر ويلرستين "قاد الضربات الذرية في اليابان استراتيجية تهدف بشكل أساسي إلى تدمير الروح المعنوية وإرهاب القيادة العليا اليابانية حتى تستسلم. ما جعل 15 كيلوطنًا ، يؤدي هدفه".
ويقول آخرون، بمن فيهم وزير الدفاع الأمريكي السابق جيمس ماتيس، إنه لا يوجد فرق على الإطلاق، بين القنابل النووية. واضاف "لا أعتقد أن هناك أي شيء اسمه سلاح نووي تكتيكي. أي سلاح نووي يتم استخدامه في أي وقت هو عامل استراتيجي لتغيير قواعد اللعبة ". والسؤال هو، ماذا سيحدث إذا أسقطت روسية قنبلة نووية؟
قامت روسيا (والاتحاد السوفيتي قبلها) ببناء والحفاظ على مخزون كبير من الأسلحة النووية التكتيكية. كان التفكير الأولي وراء ذلك، هو أن استخدام سلاح نووي يمنح القادة خيارًا بحسم المعركة  وإبعاد شبح الهزيمة، وعدم استخدام أسلحة أكبر  ستؤدي بعد هجوم مضاد إلى "تبادل اطلاق الصواريخ النووية، الأمر الذي سيعني نهاية الحضارة   .
ويرى محللون أن هذا التفكير  "معيب وخطير". وذكروا: "تحدث الأسلحة النووية التكتيكية .. قدرًا أكبر من الغموض، ما يعني أن   يزيد من  يفلت من هجوم محدود".
بعض التحليلات تدعم هذه النظرية. يقول تعليق لسيدهارث كوشال وسام كراني  في المعهد الملكي البريطاني للخدمات المتحدة (RUSI) أن استخدام الأسلحة النووية التكتيكية ضد مراكز القيادة أو القواعد الجوية في أوروبا يمكن أن يحد من الخسائر المدنية في المناطق المحيطة.
يتوقع هيرتلنج عواقب "كارثية" لخطوة بوتين الأخيرة. على سبيل المثال، يقول تقرير إن استخدام سلاح نووي تكتيكي في سلواكي كاب ، عند الحدود البرية بين حلفاء، الناتو بولندا وليتوانيا التي تفصل بين كالينينجراد الروسية وجارتها بيلاروسيا، قد يتسبب بسقوط مئات الضحايا المدنيين.
وقال  العلماء : "تتنبأ المناورات الحربية الأمريكية بأن الصراع الذي ينطوي على استخدام أسلحة نووية تكتيكية سوف يخرج عن نطاق السيطرة بسرعة". وجاء في التقرير أن "محاكاة جامعة برينستون لصراع أمريكي روسي يبدأ باستخدام سلاح نووي تكتيكي تتنبأ بتصعيد سريع من شأنه أن يخلف أكثر من 90 مليون قتيل وجريح".
رداً على تهديد بوتين الأسبوع الماضي ، قالت الحملة الدولية لإلغاء الأسلحة النووية آيكان (ICAN) إن أوروبا عام 2022 هي مكان أكثر خطورة لاستخدام الأسلحة النووية من اليابان في عام 1945 ، التي كان عدد سكانها أقل وكانت معزولة نسبيًا.
في أوروبا اليوم ، "من المرجح أن يؤدي تفجير نووي واحد إلى مقتل مئات الآلاف من المدنيين وإصابة الكثيرين. وقالت آيكان على موقعها على الإنترنت: "الغبار المشع يمكن أن يلوث مناطق واسعة في عدة بلدان".
وذكر محللون إن قوات  الطوارئلن تتمكن من الاستجابة بشكل فعال، وسيؤدي الذعر الواسع  إلى تحركات جماعية للناس واضطراب اقتصادي حاد. واضافت ان التفجيرات المتعددة ستكون بالطبع اسوأ بكثير .