يحتل النظام الغذائي المتوسطي موقع الصدارة بوصفه أحد أكثر الأنماط الغذائية فائدة للصحة العامة، إلا أن دراسة حديثة كشفت عن منافس قوي له في مجال فقدان الوزن تحديداً.

فقد أظهرت التجربة التي شملت 62 مشاركاً يعانون من زيادة الوزن، فالنظام النباتي قليل الدسم قد يحقق نتائج أفضل من النظام المتوسطي، حتى عندما يتضمن أطعمة تُعد تقليدياً أقل صحة مثل الحبوب المكررة والبطاطس. 

ورغم غياب أي قيود على السعرات الحرارية، سجّل المشاركون الذين اتبعوا النظام النباتي انخفاضاً أكبر في الوزن، وتحسناً ملحوظاً في حساسية الإنسولين ومستويات الكوليسترول، مع تغييرات إيجابية في تكوين الجسم. 

وتأتي هذه النتائج في وقت تتفاقم فيه أزمة السمنة عالمياً، ما يجعلها ذات أهمية عملية وعلمية كبيرة في فهم الأساليب الأكثر فاعلية لإدارة الوزن.

ولم يقتصر تفوق النظام النباتي على خسارة الوزن فقط، بل حقق نتائج أفضل أيضا في تحسين حساسية الإنسولين وخفض مستويات الكوليسترول، مع تغييرات إيجابية في تكوين الجسم. 

وهذه النتائج تحمل أهمية خاصة في مواجهة أزمة السمنة العالمية، حيث تزيد نسبة الوزن الزائد لدى البالغين في الولايات المتحدة وحدها عن 75%.

وتكمن المفارقة المثيرة في تحليل نوعية الأطعمة المستهلكة خلال الدراسة. فقد وجد الباحثون أن المشاركين الذين اتبعوا النظام النباتي تناولوا كميات أكبر من الأطعمة النباتية المصنفة على أنها "أقل صحية" مثل الحبوب المكررة، ومع ذلك فقدوا وزنا أكثر من أولئك الذين اتبعوا النظام المتوسطي الذي تضمن خيارات صحية أكثر مثل المكسرات وزيت الزيتون.

ويكمن التفسير العلمي وراء هذه المفارقة في خاصيتين رئيسيتين للنظام النباتي: كثافته الطاقية المنخفضة وتأثيره على هرمونات الشبع. فالأطعمة النباتية، حتى تلك الأقل تصنيفا، غالبا ما تكون غنية بالألياف وقليلة السعرات الحرارية نسبيا، ما يسمح بتناول كميات أكبر مع سعرات أقل. كما يحفز هذا النظام إنتاج هرمون GLP-1 الذي يزيد الشعور بالشبع ويساعد في تنظيم الشهية، وهو نفس الهرمون الذي تعمل عليه أدوية إنقاص الوزن الحديثة.

وأوضح هذه الدراسة أن المفتاح الأساسي لفقدان الوزن قد لا يكمن في التركيز المفرط على تصنيفات "صحي" مقابل "غير صحي" داخل الأطعمة النباتية نفسها، بل في التحول الجوهري نحو الاعتماد على الأغذية النباتية مع تقليل المنتجات الحيوانية والدهون المضافة. وهذا لا يعني تجاهل جودة الأطعمة النباتية للصحة العامة، ولكنه يسلط الضوء على استراتيجية قد تكون أكثر فعالية عندما يكون الهدف الرئيسي هو خسارة الوزن.

يذكرنا هذا البحث بأن الطريق إلى الوزن الصحي قد لا يكون دائماً كما نتوقع، وأن النظم الغذائية المختلفة قد تتفوق في مجالات مختلفة، فبينما يحافظ النظام المتوسطي على سمعته الراسخة في تعزيز الصحة العامة والوقاية من الأمراض، يبرز النظام النباتي كخيار متفوق عندما يكون التركيز على مقياس الوزن.