رئيس مجلس الإدارة
طارق لطفى
رئيس التحرير
أحمد سليمان
منظم جزيئي يكشف سر القفزة التطورية في دماغ الإنسان
كشف فريق من علماء جامعة كاليفورنيا في سان دييغو عن منطقة فريدة في الحمض النووي البشري تُعرف باسم HAR123، لعبت دورًا محوريًا في تطور دماغ الإنسان وتمييزه عن أدمغة أسلافه.
ورغم أن الإنسان والشمبانزي يتشاركان ما يقارب 99% من الجينات، إلا أن الاختلاف البسيط في النسبة المتبقية شكّل تحولًا هائلًا أثّر على قدرات الدماغ البشري. وقد ركزت الدراسة، المنشورة في مجلة Science Advances، على مناطق تعرف باسم HAR، وهي أجزاء من الجينوم شهدت تغيرات سريعة بعد انفصال الإنسان عن أقرب أقربائه قبل نحو 5 ملايين عام. هذه المناطق ترتبط بسمات بشرية فريدة، كما ترتبط باضطرابات عصبية مثل التوحد.
ما يميز HAR123 أنه ليس جينًا بالمعنى التقليدي، بل منظم جزيئي يتحكم في نشاط الجينات المرتبطة بتطور الدماغ. وقد وجد الباحثون أنه يلعب دورًا في نمو الخلايا السلفية العصبية التي تتحول لاحقًا إلى عصبونات وخلايا دبقية، كما يؤثر على التوازن بين هذين النوعين من الخلايا.
التجارب المخبرية على الفئران أوضحت أن استبدال النسخة الفئران من HAR123 بالنسخة البشرية أدى إلى تغيّر في نسب الخلايا العصبية واضطراب في قدرات التعلم. كما أظهرت المقارنات بين نسخة الإنسان ونسخة الشمبانزي أن الاختلاف – رغم أنه لا يتعدى تسعة نيوكليوتيدات – يترك أثرًا جوهريًا على مستوى الخلايا والجينات.
ويُعتقد أن HAR123 يعزز أيضًا المرونة الإدراكية، أي قدرة الدماغ على استبدال المعلومات القديمة بالجديدة، وهي إحدى الخصائص المتقدمة لدى البشر. ويرى العلماء أن التعمق في دراسة هذه المنطقة من الحمض النووي قد يفتح آفاقًا لفهم تطور الإنسان العاقل، وربما تطوير علاجات مبتكرة لاضطرابات النمو العصبي مستقبلًا.
اترك تعليق